(Héctor Juan Pérez Martínez; Ponce, 1946 - Nueva York, 1993) Cantante y
compositor puertorriqueño, considerado uno de los mejores intérpretes de
música caribeña de todos los tiempos y pionero en la introducción de la
salsa neoyorquina a principios de los años setenta. Formó parte de la
mítica orquesta del trombonista Willie Colón y fue conocido por el
sobrenombre de El Cantante de los Cantantes.
Héctor creció escuchando la música popular de su isla natal y a
cantantes como Chuíto el de Bayamón y Daniel Santos, el Inquieto
Anacobero, fieles representantes del estilo jíbaro que tanto influyó en
su música. En 1963 emigró a Nueva York, donde se ganó la vida cantando
en locales y bandas del barrio latino del Bronx, hasta que en 1967 su
carrera dio un giro considerable al unirse a la agrupación dirigida por
Willie Colón.
Fue una asociación muy afortunada, ya que la voz
estridente y nasal de Lavoe encontró en el sonido de los trombones un
perfecto acompañamiento para plasmar un nuevo ritmo musical latino,
precursor de lo que se conoció después como salsa urbana o neoyorquina y
que transmitía todo el sabor del barrio.
Con el elocuente nombre de El Malo, Colón y Lavoe grabaron juntos su primer álbum, al que siguieron Guisando, La Gran Fuga, Lo Mato, El Juicio, y los dos elogiados volúmenes de Asaltos Navideños.
Aunque en 1974 Lavoe emprendió la carrera en solitario con el disco La Voz,
Willie Colón siguió colaborando como productor y arreglista en algunos
de sus mejores álbumes y, junto a otros destacados artistas
puertorriqueños, ambos formaron parte a principios de los setenta del
colectivo de estrellas de la salsa reunidos por la empresa Fania,
grabando para dicho sello trabajos muy notables, entre otros Crime Pays (1972), The Good, the Bad and the Ugly (1975) o De ti depende (1976); este último incluyó uno de sus temas más célebres: Periódico de ayer, compuesta por el maestro Tite Curet Alonso.
En 1978 publicó Comedia, considerado por muchos su mejor trabajo discográfico, que alcanzó gran popularidad gracias al tema El Cantante, compuesto por Ruben Blades; posteriormente editó Juanito Alimaña (1983), un clásico en la línea de Pedro Navaja.
Personaje
carismático y con un talento y personalidad fuera de toda duda, se dejó
arrastrar sin embargo a una vida de desenfreno que difícilmente podía
tener buen final: así, el consumo continuado de drogas a lo largo de
muchos años minó seriamente su salud, lo que unido al trágico
fallecimiento de su hijo, desembocó en un intento de suicidio en 1988
que le dejó incapacitado para seguir actuando.
Desde entonces permaneció retirado en Nueva York, aunque el mismo año de su fallecimiento salió al mercado un último disco, Héctor Lavoe & Van Lester: The Master and the Protege. Además de las ya citadas, hizo famosas canciones como El Todopoderoso; Calle Luna, Calle Sol; Paraíso de Dulzura; Triste y Vacía; La Verdad; Juana Peña o Un amor de la calle. Su agitada vida personal y profesional fue llevada en 1999 a una obra teatral producida por Pablo Cabrera y David Maldonado.
Fania All-Stars es un grupo de música latina formado en Nueva York (Estados Unidos) en 1968 por los artistas más conocidos del sello Fania Records,
a menudo aumentados por estrellas invitadas procedentes de otros sellos
de música latina y de otros estilos. Aunque el sello fue vendido en 1997
(pues editaba muy pocos discos al año durante su última época), la
banda sigue reuniéndose periódicamente para realizar distintas giras.
Esta considerado un referente en la historia de la musica latina en
particular la salsa El director artístico de la mayoría de las
grabaciones de Fania All-Stars es Johnny Pacheco, fundador, junto con Jerry Masucci
del sello. En 1968 Pacheco inventó una "superbanda" llamada Fania
All-Stars ("Estrellas de Fania" en castellano) que agrupó a la élite de
los músicos y cantantes de salsa
para ejecuciones y grabaciones de grupo. En las filas de este
super-grupo han militado algunos de los más importantes músicos de salsa
y jazz latino de los últimos cuarenta años (en especial, los que han
vivido en los Estados Unidos), provenientes tanto de las filas de Fania
como de otros sellos. Entre las estrellas invitadas procedentes de otros
géneros que han colaborado a menudo con Fania All-Stars están Manu Dibango, Jorge Santana (hermano de Carlos) y Eric Gale, entre muchos otros.
Coros
